Într-un studiu recent publicat în revista Nature ,
cercetătorii de la IRB Barcelona au identificat un tip de acid gras alimentar
care promovează extinderea tumorii.
Studiul detaliază mecanismul prin care acidul palmitic alimentar, care se găsește în mod obișnuit în uleiul de palmier, poate crește
metastazele în cancerul oral și in melanom (cancerul de piele)-.
Potrivit cercetătorilor, celulele tumorale care sunt expuse
temporar la o dietă bogată în acid palmitic pot dezvolta un profil mai agresiv,
care pot rămâne ca „memorie” în interiorul celulei tumorale.
Această modificare face ca celulele canceroase să conserve o
capacitate metastatică mai mare, chiar și la câteva luni după ce au fost expuse
la acidul gras. Acest efect nu a fost observat în prezența acidului oleic
(abundent în uleiul de măsline) sau a acidului linoleic (omega-6).
De când au descoperit cum acidul palmitic modifică genomul
cancerului pentru a-l face mai agresiv, cercetătorii au început să dezvolte
terapii pentru a întrerupe acest proces.
Metastaza, care este un termen medical folosit pentru a se
referi la răspândirea unei tumori primare în alte părți ale corpului, este
responsabilă de nouăzeci la sută din decesele cauzate de cancer din lume.
În cadrul studiului, cercetătorii au descoperit că adăugarea
acidului palmitic în dieta șoarecilor nu numai că a contribuit la metastaze,
dar a avut și efecte de lungă durată asupra genomului.
Celulele canceroase care au fost expuse la acid palmitic
chiar și pentru o perioadă scurtă de timp au rămas foarte metastatice mult timp
după ce acidul gras a fost eliminat din dietă.
Rețeaua neuronală a cancerului
Pentru ca o celulă tumorală să metastazeze, mai întâi
trebuie să se desprindă de tumora de origine, să intre în fluxul sanguin sau în
sistemul limfatic, să ajungă la alt organ și să supraviețuiască și să crească
acolo.
În acest studiu, autorii au descoperit că o dietă bogată în
acid palmitic a permis celulelor tumorale să formeze o rețea neuronală în jurul
tumorii. Aceasta retea produce un mediu regenerativ pentru tumoră, pe care
celulele îl folosesc în avantajul lor pentru a crește și a se răspândi.
Cum să încetinești metastazele
Unul dintre elementele cheie în formarea rețelei neuronale
care promovează metastazele sunt așa-numitele celule Schwann, care înconjoară
și protejează neuronii. Studiul publicat în revista Nature demonstrează că
diverse abordări de blocare a celulelor Schwann inhibă dezvoltarea acestei
rețele neuronale, prevenind astfel metastazele.
„Această descoperire deschide calea cercetării și
dezvoltării unor terapii care blochează în mod specific metastaza cancerului,
un proces care este aproape întotdeauna cauza decesului prin cancer”, conchide
dr. Gloria Pascual, cercetător asociat în laboratorul de celule stem și cancer
de la IRB Barcelona și co-prim autor al lucrării împreună cu dr. Diana
Domínguez.
Deși echipa de cercetare consideră că este încă prea devreme
pentru a determina ce tip de dietă ar putea ajuta pacienții cu cancer să
încetinească procesul metastatic, pe baza rezultatelor acestui studiu,
reducerea cantității de acid palmitic din dieta ar putea fi un pas correct in
aceasta direcţie.
